Psychopharmaka bzw. Psychotropika sind Medikamente, die auf die Psyche des Menschen einwirken, also psychoaktiv sind. Sie verändern die Stimmung und die Informationsaufnahme und -verarbeitung des Anwenders.

Sie sind Mittel für die Behandlung psychischer Störungen und neurologischer Krankheiten. Einige Psychopharmaka werden auch eingesetzt, um Symptome organischer Krankheiten zu behandeln oder als Narkosemittel. Psychopharmaka beeinflussen biochemische oder physiologische Vorgänge im Gehirn, so z.B. den Neurotransmitter-Stoffwechsel.

Auch viele Drogen können zu den Psychopharmaka gezählt werden, z.B. Amphetamin oder LSD. Zudem haben viele Genussmittel psychotropische Eigenschaften: Alkohol, Nikotin, Kokain usw.

Einteilung

Wesentliche Gruppen sind:

Eine eigene Gruppe bilden die Psychostimulantien, Nootropika, Parkinsonmittel, Antiepileptika und Betarezeptorenblocker.

In jeder Gruppe existieren viele verschiedene Wirkstoffe mit teilweise sehr unterschiedlichen Wirkprinzipien.

Besonderheiten

Einige (nicht alle) Psychopharmaka können süchtig machen. Die meisten Psychopharmaka haben leichte bis schwere Nebenwirkungen. Bei einigen Psychopharmaka sind Interaktionen mit anderen Medikamenten oder Nahrungsmitteln zu beachten.

Jeder Mensch reagiert anders auf Psychopharmaka. Es gibt nicht eine bestimmte Pille gegen eine bestimmte Krankheit. Bei einigen Menschen bringen sie gar keine Besserung (Non-Responder).

Bei psychischen Störungen kann anstatt oder begleitend zu einer Psychopharmaka-Gabe auch eine Psychotherapie angezeigt sein.

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